めまいの種類（1）

「めまい」と一口に言っても、グルグルと目が回っているような感覚になる「回転性めまい」、体がふわふわと浮いているような感覚があり足元がおぼつかなくなる「浮動性めまい」、そして、立ち上がる瞬間などにクラッとする「立ちくらみのようなめまい」という3つの種類に分けられます。

まず1つ目の「回転性めまい」についてですが、これは体の姿勢やバランスを維持する機能がある「三半規管」を含む「内耳」の障害が原因となって起こるめまいです。

内耳と脳を結ぶ「聴神経」や、バランス感覚を調整する「脳幹」と「小脳」の連結部分に障害が発生することによって起こるケースもあります。

回転性めまいが起こる原因としてもっとも多く、なおかつ一般的とされるのは「乗り物酔い」によるものです。

左右の「揺れ」や、急停止・急発進といった特定の動きに過敏な内耳を持っている人に多く発症します。

回転性めまいが起こるその他の原因としては、内耳にある三半規管の「耳石形成」によるものが考えられます。

これは主にお年寄りに多いといわれており、横になった状態で頭の向きを変えた時などに起こりやすいめまいです。

なお、同じく内耳の障害として知られる「メニエール病」も、回転性めまいを引き起こす病気として知られています。

メニエール病は、内耳の「腫れ」に起因しているという説があります。

その他にも、ウイルス感染やアレルギー、外傷などがきっかけとなってメニエール病が起こるケースもありますが、原因が不明なものも少なからずあるのが現状です。

内耳や神経の連結部分の障害によって起こる回転性めまいを伴う病気としては、上記のほか、ウイルスや細菌に感染した結果としてかかる病気である「帯状疱疹」「乳突炎」「ウイルス性迷路炎」、腫瘍疾患である「パジェット病」や「聴神経腫瘍」が挙げられます。

また、神経の炎症や薬の副作用、首の神経の損傷、大量の飲酒などによって起こることも稀にあります。